Maureen Clare Murphy
Diritti e responsabilità
3 febbraio 2024 – The Electronic Intifada
Secondo il direttore dell’Agenzia Philippe Lazzarini se i finanziamenti non verranno ripristinati l’UNRWA sarà costretta a sospendere le operazioni già entro la fine del mese.
I Paesi donatori, tra cui gli Stati Uniti, il suo principale finanziatore, hanno sospeso gli aiuti per un valore di 440 milioni di dollari dopo che Israele ha sollevato accuse non verificate secondo cui alcuni dipendenti dell’UNRWA a Gaza avrebbero partecipato agli attacchi del 7 ottobre guidati da Hamas.
Mercoledì Martin Griffiths, responsabile per gli aiuti umanitari dell’ONU, ha dichiarato al Consiglio di Sicurezza che la risposta umanitaria dell’organismo mondiale in Cisgiordania e Gaza “dipende dal presupposto che l’UNRWA sia adeguatamente finanziata e operativa” e ha chiesto che “le decisioni di trattenere i fondi” vengano revocate.
Questa settimana tre organizzazioni palestinesi per i diritti umani – Al-Haq, Al Mezan e il Centro Palestinese per i Diritti Umani – hanno condannato il congelamento dei finanziamenti all’UNRWA, affermando che ciò “equivale a un atto di punizione collettiva contro 5,9 milioni di rifugiati palestinesi registrati” presso l’agenzia.
Anche Josep Borrell, rappresentante dell’Unione Europea per gli affari esteri, si è espresso contro quella che ha descritto come “una punizione collettiva” del popolo palestinese. Ha detto che il collasso dell’agenzia causerebbe la morte di “centinaia di migliaia di persone”.
Questa settimana Petra De Sutter, vice prima ministra del Belgio, ha descritto l’UNRWA come “insostituibile nel compito di fornire aiuti umanitari urgenti e cruciali a Gaza”. Un giorno prima che lei facesse quel commento, Israele aveva bombardato gli uffici di Gaza dell’agenzia umanitaria belga.
Le organizzazioni palestinesi per i diritti umani hanno avvertito che la sospensione dei fondi, “con conseguente cessazione degli aiuti umanitari a Gaza, potrebbe costituire complicità nel genocidio”. Ciò varrebbe soprattutto per gli Stati Uniti e la Germania, due dei principali Paesi donatori.
L’Istituto Lemkin per la Prevenzione del Genocidio ha affermato che la decisione di sospendere i finanziamenti “rappresenta un passaggio da parte di diversi paesi da una potenziale complicità nel genocidio a un coinvolgimento diretto in una carestia pianificata”.
L’istituto ha aggiunto che “si tratta di un attacco a ciò che resta della sicurezza personale, libertà, salute e dignità in Palestina”.
Giovedì l‘UNRWA ha affermato che l’agenzia dell’ONU per i rifugiati palestinesi è il più grande fornitore di aiuti umanitari a Gaza, dove la stragrande maggioranza della popolazione dipende da essa “per la propria sopravvivenza”.
Prima delle agenzie delle Nazioni Unite ad essere istituita, l’UNRWA fornisce servizi pubblici a circa sei milioni di rifugiati palestinesi nella Striscia di Gaza occupata e in Cisgiordania, nonché in Libano, Siria e Giordania.
Due terzi dei 2,3 milioni di abitanti di Gaza sono rifugiati registrati presso l’UNRWA. Delle circa 27.000 persone uccise a Gaza dal 7 ottobre più di 150 erano membri del personale dell’UNRWA mentre più di 140 strutture dell’agenzia sono state danneggiate o distrutte, compreso il quartier generale di Gaza City.
Centinaia di migliaia di sfollati si trovano nelle strutture dell’UNRWA in tutta Gaza. Più di 350 sfollati sono stati uccisi e 1.255 feriti negli attacchi contro le strutture delle Nazioni Unite.
“Intento criminale”
L’agenzia, che fa affidamento sui finanziamenti volontari degli Stati membri delle Nazioni Unite, negli ultimi anni ha visto diminuire i contributi mentre le necessità dei suoi servizi non hanno fatto altro che aumentare. L’estate scorsa il segretario generale delle Nazioni Unite ha avvertito che l’UNRWA si trovava “sull’orlo del collasso finanziario”.
Le tre organizzazioni palestinesi per i diritti umani affermano che la tempistica delle accuse di Israele contro l’UNRWA “suggerisce un intento criminale” a seguito della sentenza provvisoria della Corte Internazionale di Giustizia dell’Aia che ha stabilito che Israele sta plausibilmente commettendo un genocidio a Gaza.
Una delle numerose misure provvisorie emesse dalla corte impone a Israele di “adottare misure immediate ed efficaci per consentire la fornitura dei servizi di base e di assistenza umanitaria urgentemente necessari”.
Le organizzazioni per i diritti umani hanno affermato che le accuse convenientemente tempestive “costituiscono rappresaglie contro l’UNRWA, le cui dichiarazioni sono citate come supporto nell’autorevole sentenza della CIG contro Israele”.
Si tratta di un comportamento abituale nel recente passato: Israele impedisce regolarmente l’ingresso ai funzionari delle Nazioni Unite e ad altri investigatori sui diritti umani e ha rifiutato di rinnovare un il visto a Lynn Hastings, l’ex alto funzionario per gli aiuti umanitari delle Nazioni Unite a favore della Cisgiordania e Gaza.
A quanto pare all’inizio di novembre dello scorso anno lo Stato ha rifiutato l’ingresso a Volker Türk, il responsabile dei diritti umani delle Nazioni Unite, nel corso della sua visita di cinque giorni nella regione.
Questa settimana durante un incontro a Gerusalemme il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto agli ambasciatori delle Nazioni Unite che l’UNRWA è “totalmente infiltrata” da Hamas e deve essere sostituita.
“Lo dico con grande rammarico perché speravamo che esistesse un organismo di soccorso obiettivo e costruttivo”, ha detto Netanyahu ai diplomatici. “Oggi a Gaza abbiamo bisogno di un organismo di questo tipo, ma l’UNRWA non è quell’organismo”.
Netanyahu si è anche lamentato del controllo delle Nazioni Unite sulle azioni di Israele, ha ripetuto affermazioni già confutate sulle atrocità e ha affermato che il suo Paese sta “combattendo la guerra della civiltà contro la barbarie”.
Netanyahu ha criticato l’UNRWA per aver presentato le informazioni citate dal Sudafrica nella sua denuncia di genocidio contro Israele all’Aia.
Altri funzionari israeliani sono meno desiderosi di Netanyahu di vedere il collasso immediato dell’UNRWA.
Un alto funzionario anonimo ha detto al Times of Israel che “se l’UNRWA cessasse di operare sul terreno ciò potrebbe causare una catastrofe umanitaria che costringerebbe Israele a fermare la sua lotta contro Hamas”.
Una catastrofe umanitaria a Gaza è in corso da mesi dopo che all’inizio della sua controffensiva Israele ha tagliato la fornitura di elettricità, carburante, acqua, cibo e scorte mediche.
Alcuni di questi elementi vitali indispensabili sono stati ripristinati a Gaza ma a un livello ben lungi dal soddisfare i bisogni primari della popolazione poiché le restrizioni e le operazioni militari israeliane impediscono l’attività commerciale e la fornitura di aiuti su vasta scala.
I palestinesi di Gaza si trovano ad affrontare una malnutrizione di massa con un ritmo e una portata mai visti dalla seconda guerra mondiale, costretti a mangiare erba e bere acqua inquinata per sopravvivere alle condizioni di carestia imposte da Israele.
Christian Lindmeier, portavoce dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, ha affermato che le accuse contro il personale dell’UNRWA sono “una distrazione da ciò che realmente accade ogni giorno, ogni ora, ogni minuto a Gaza”.
“È un voler distogliere l’attenzione dall’aver interdetto a un’intera popolazione l’accesso all’acqua pulita, al cibo e ad un riparo”, ha aggiunto. “È un voler distogliere l’attenzione dall’aver impedito l’afflusso dell’elettricità a Gaza per oltre 100 giorni”.
Diritto al ritorno
La dichiarazione di rammarico di Netanyahyu è smentita dalla campagna multi-decennale di Israele rivolta a smantellare l’UNRWA.
Le tre organizzazioni palestinesi per i diritti umani hanno affermato che il desiderio di Israele di distruggere l’agenzia è “motivato dalla questione centrale insita nel mandato dell’UNRWA: l’attuazione della risoluzione 194 (III) dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite”.
Tale risoluzione fu approvata dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel dicembre 1948 in seguito all’espulsione forzata di centinaia di migliaia di palestinesi dalla loro patria da parte delle milizie sioniste pre–statali e dell’esercito israeliano.
“I rifugiati che desiderano ritornare alle loro case e vivere in pace con i loro vicini dovranno essere autorizzati a farlo il prima possibile”, afferma la risoluzione delle Nazioni Unite, aggiungendo che i rifugiati che avessero scelto di non ritornare avrebbero dovuto essere risarciti per la perdita o il danno alle loro proprietà.
Israele ha negato ai palestinesi di esercitare il loro diritto al ritorno nelle terre che ora occupa perché ciò “altererebbe il carattere demografico di Israele al punto da eliminarlo come Stato ebraico”, come ha affermato la Commissione Economica e Sociale delle Nazioni Unite per l’Asia occidentale in un rapporto del 2017.
“Le nostre organizzazioni sottolineano che l’UNRWA deve essere preservata come istituzione per proteggere i diritti dei palestinesi”, hanno affermato le tre organizzazioni per i diritti umani sopra menzionate, aggiungendo che ai rifugiati palestinesi “viene ancora sistematicamente negato il loro inalienabile diritto al ritorno; essi vengono lasciati vivere per generazioni in campi profughi e viene negata loro la libertà di movimento e i diritti umani fondamentali”.
Le organizzazioni per i diritti dei palestinesi sottolineano che i Paesi che hanno sospeso il sostegno all’UNRWA – che oltre agli Stati Uniti includono Germania, Regno Unito, Canada, Australia, Italia, Paesi Bassi, Svezia, Finlandia, Estonia, Islanda, Giappone, Austria, Lettonia, Lituania e Romania – hanno ignorato i loro appelli affinché smettessero di armare Israele.
La britannica Sky News ha riferito questa settimana di aver visto i documenti dell’intelligence israeliana che supporterebbero le sue affermazioni secondo cui degli operatori dell’UNRWA sarebbero collegati ad Hamas.
Sky News ha affermato che il dossier, condiviso con i governi stranieri ma non con le autorità delle Nazioni Unite, sostiene che il 7 ottobre sei dipendenti dell’UNRWA si sono “infiltrati” in Israele da Gaza. Secondo Sky News quattro di questi sei dipendenti “sarebbero presumibilmente coinvolti nel rapimento di israeliani, mentre un altro lavoratore avrebbe fornito ‘supporto logistico’”.
I primi rapporti della scorsa settimana affermavano che Israele avrebbe sostenuto che 12 dipendenti dell’UNRWA erano coinvolti negli attacchi del 7 ottobre.
Sky News ha aggiunto che il dossier di Israele afferma che il 10% dei 12.000 dipendenti dell’UNRWA a Gaza sono agenti di Hamas e della Jihad islamica, un’altra fazione palestinese impegnata nella resistenza armata. Il dossier afferma inoltre che circa la metà del personale dell’UNRWA a Gaza sarebbe costituita da “parenti di primo grado di un militante di Hamas”.
Il dossier di Israele tenta evidentemente di dipingere il coordinamento dell’UNRWA con le autorità locali come una forma di subordinazione a Hamas che di fatto governa gli affari interni di Gaza dal 2007.
L’emittente ha affermato: “I documenti dell’intelligence israeliana fanno diverse affermazioni di cui Sky News non ha visto prove e molte delle affermazioni, anche se vere, non implicano esplicitamente l’UNRWA”.
Dossier sospetti
Il dossier dell’UNRWA riportato da Sky News sembra essere simile ai documenti prodotti in passato da Israele e dai suoi delegati che cercavano di collegare le organizzazioni non governative palestinesi alle organizzazioni di resistenza nel tentativo di privarle dei loro finanziamenti europei.
Nel 2021 gli Stati europei hanno affermato di non essere rimasti convinti da un dossier segreto fornito da Israele per dimostrare le sue accuse contro diverse importanti organizzazioni della società civile palestinese dichiarate “organizzazioni terroristiche”.
Il dossier si fondava su testimonianze di due uomini licenziati da un’organizzazione per sospetti reati finanziari.
L’avvocato di uno degli uomini ha sostenuto che [il suo assistito] durante l’interrogatorio potrebbe essere stato sottoposto a maltrattamenti o torture.
Nel dossier segreto, il cui contenuto è stato rivelato dalla rivista +972 Magazine, risultava evidente che i due uomini non avevano familiarità con le altre organizzazioni palestinesi contro le quali la loro testimonianza era stata usata.
Le dichiarazioni dei funzionari israeliani suggeriscono che le attuali accuse contro i dipendenti dell’UNRWA potrebbero essere basate su informazioni estorte ai detenuti, dando adito a preoccupazioni per torture e maltrattamenti.
(traduzione dall’inglese di Aldo Lotta)