Ibtisam Mahdi 

4 novembre 2025 +972Mag

Tenutosi la scorsa settimana nell’arco di sei giorni, il Festival Internazionale di Cinema delle Donne è stato “un’affermazione che Gaza ama la vita nonostante il genocidio”

Alla fine di un tappeto rosso improvvisato, steso tra gli edifici distrutti nel quartiere centrale di Deir Al-Balah a Gaza, alcune decine di palestinesi sedevano davanti a un grande schermo televisivo. Il silenzio è calato all’inizio del film, con i partecipanti che alternavano un attenzione incupita a sommessi ma udibili singhiozzi mentre guardavano le proprie esperienze degli ultimi due anni che scorrevano davanti a loro per un’ora e mezza. Il film era La voce di Hind Rajab e la proiezione ha segnato l’apertura del primo Festival Internazionale di Cinema delle Donne di Gaza.

“Ho pianto guardando il film”, ha detto a +972 Magazine Nihal Hasanein, una delle partecipanti, dopo la proiezione del 26 ottobre. All’inizio di quest’anno ha perso tre suoi figli in un attacco aereo israeliano sulla sua casa a Beit Lahiya; ora vive nel campo di Al-Jazaeri a Deir Al-Balah, dove il film è stato proiettato. “Mi ha riportato alla mente i ricordi di quando ho perso tutti i miei figli in una volta, insieme alla mia casa”, ha detto Hasanein.

Diretto dalla regista tunisina Kaouther Ben Hania, La voce di Hind Rajab ricostruisce l’omicidio di Hind Rajab, una bambina di 5 anni, e di sei membri della sua famiglia da parte di soldati israeliani mentre tentavano di fuggire da Gaza City in auto nel gennaio 2024. Presentato in anteprima alla Mostra del Cinema di Venezia a settembre, il film ha ricevuto il Gran Premio della Giuria e una standing ovation di 23 minuti da parte del pubblico. Successivamente ha vinto diversi altri premi prestigiosi, diventando una delle opere arabe più acclamate dell’anno. La proiezione, poco più a sud del quartiere natale di Rajab a Gaza, è stata la prima nel mondo arabo.

Il Festival Internazionale di Cinema delle Donne è stato lanciato dal regista e ricercatore palestinese Ezzaldeen Shalh, ex presidente dell’Unione Internazionale del Cinema Arabo, in collaborazione con il Ministero della Cultura Palestinese e istituzioni cinematografiche locali e internazionali. Nella sua intenzione il festival mira a presentare film prodotti, diretti o scritti da donne, in particolare in Palestina ma anche nel mondo arabo e non, e che affrontino le questioni femminili.

L’edizione inaugurale, organizzata con lo slogan “Donne leggendarie durante il genocidio”, ha cercato di far luce sulle sofferenze delle donne palestinesi negli ultimi due anni e di rilanciare la vita culturale di Gaza. “C’era bisogno di una piattaforma artistica che rappresentasse le donne palestinesi e permettesse loro di raccontare al mondo le loro storie dalla propria prospettiva”, ha affermato Shalh.

Dal 26 ottobre – Giornata Nazionale della Donna Palestinese e anniversario della prima Conferenza delle Donne Palestinesi del 1929 – al 31 ottobre il festival ha presentato quasi 80 film provenienti da oltre due dozzine di paesi tra Medio Oriente e Nord Africa, Europa e Americhe. Le proiezioni hanno attirato oltre 500 partecipanti, numeri che impallidiscono rispetto alle cifre prebelliche, quando oltre 2.000 persone al giorno affollavano simili festival culturali a Gaza.

Oltre a Ben Hania, il festival inaugurale ha reso omaggio ad altre due donne il cui lavoro ha contribuito alla lotta del popolo palestinese: la regista palestinese Khadijeh Habashneh e la compianta regista libanese Jocelyne Saab. La giuria includeva registe di spicco come Annemarie Jacir e Céline Sciamma e l’attrice Jasmine Trinca.

Yusri Darwish, presidente dell’Unione Generale dei Centri Culturali in Palestina, ha celebrato il festival come “una nuova affermazione che Gaza ama la vita nonostante il genocidio e che può trasformare le macerie in uno schermo e la tristezza in un messaggio di speranza”.

Darwish ha osservato che organizzare il festival in questo momento è “un omaggio alle donne palestinesi che hanno sopportato gli orrori della guerra – dalla perdita alla detenzione, fino allo sfollamento – e che meritano che le loro storie vengano raccontate al mondo con onestà e giustizia”.

Superare gli ostacoli

Secondo Shalh la sfida più grande nell’organizzazione del festival è stata trovare una sede, dato che “a Gaza tutte le sedi adatte erano state distrutte”. La troupe ha dovuto erigere tende provvisorie sullo sfondo di edifici parzialmente crollati; senza elettricità, si sono affidati a un generatore per proiettare i film. “La comunicazione con i registi e la giuria è stata difficile”, ha precisato.

Le condizioni a Gaza hanno reso impossibile la partecipazione di tutti coloro che avrebbero dovuto percorrere lunghe distanze. Niveen Abu Shammala, una giornalista che viveva nel quartiere di Shuja’iya nella parte orientale di Gaza City prima della guerra ma che ora è sfollata in una tenda nella parte occidentale della città, era solita documentare eventi culturali, in particolare festival cinematografici, in tutta la Striscia. Tuttavia, l’elevato costo dei trasporti, oltre all’orario tardo – il festival apriva dopo le 15:30 – le ha impedito di partecipare.

“Anche se la guerra è finita, c’è ancora paura a muoversi di notte”, ha spiegato. “Mi sarebbe piaciuto guardare i film che hanno partecipato, perché è difficile scaricarli con la connessione internet estremamente debole.”

Nelly Al-Masri ha potuto partecipare, guardando tutti e tre i film proiettati il ​​secondo giorno del festival presso la sede del Sindacato dei Giornalisti. È rimasta particolarmente colpita dal cortometraggio giordano Hind Under Siege [Hind sotto assedio] che parla anch’esso di Hind Rajab. “Questo film mi ha profondamente colpito”, ha detto Al-Masri a +972. “Parlava a nome dei bambini di Gaza, non solo a nome di Hind”.

Al-Masri sperava di partecipare a un maggior numero di eventi del festival, ma i costi di trasporto, la continua difficoltà di procurarsi cibo e acqua pulita a sufficienza e la necessità di prendersi cura dei figli lo hanno reso impossibile. “Molte donne stanno affrontando la stessa situazione”, ha detto. “Speriamo che le condizioni a Gaza migliorino”.

Hamsa Mahmoud, una bambina di dieci anni, non sapeva dell’esistenza del festival ma ha partecipato a diverse proiezioni dopo aver notato la folla radunarsi intorno alle tende vicino a casa sua. “È la prima volta che partecipo a un festival”, ha spiegato. “Ero felice di essere qui, e ancora più felice di avere la possibilità di guardare qualcosa su uno schermo. Dall’inizio della guerra e delle interruzioni di corrente non siamo più riusciti a vedere nulla. Vorrei che ci fossero più festival come questo”.

Un’altra partecipante, l’attivista sociale Faten Harb, vede il cinema come un mezzo importante per consolidare la determinazione delle donne palestinesi a Gaza. “L’arte è un messaggio nobile e il modo più semplice e facile per raggiungere il mondo senza dire troppo”, ha detto.

“Il mondo è stanco di sentire notizie di uccisioni, distruzione e feriti”, ha continuato Harb. “Ecco perché dobbiamo cercare altri modi per raccontare la sofferenza della popolazione di Gaza. Abbiamo urgente bisogno di questo tipo di eventi per far luce su ciò che è accaduto nella Striscia di Gaza durante la guerra genocida, soprattutto alle donne, che sono state le più duramente colpite”.

Ibtisam Mahdi è una giornalista freelance di Gaza specializzata in reportage su temi sociali, in particolare riguardanti donne e bambini. Collabora anche con organizzazioni femministe di Gaza su temi di cronaca e comunicazione.

(traduzione dall’inglese di Luciana Galliano)